Bas, beste Bas. 

Het moment heeft lang op zich laten wachten, maar hier staan we dan. Afscheid nemen. Wie had 7,5 jaar geleden kunnen bedenken dat het zo zou lopen? 

Bas, ik wilde eerst wat beschouwenderwijsterugblikken op de achterliggende jaren, en je daarna nog een persoonlijk woord meegeven. Ik doe dat aan de hand van drie gezegden. Die perfect bij jou passen. 

- Keep calm and carry on 
- Probeer het eens met de waarheid 
- Een echte vent heeft een kanon  

1. Keep calm and carry on.
Ja Bas, jij bent niet snel van je stuk gebracht. Je bent niet snel ergens van onder de indruk. Staat ook niet gauw enthousiast om iets te springen. Maar bent ook niet bang aangelegd. 

Dat blijkt wel dat je met ons het avontuur aandurfde. Een jonge ambitieuze lijsttrekker en een bijdehante SGP-er. Als GPV’er in optima forma in ons bevindelijk RPF-milieu. 

Toen we je selecteerden was je meteen duidelijk. Er lag een onderhandelingsakkoord. Maar daar maakte je al snel korte metten mee. “Jullie hebben niet onderhandeld. Jullie hebben jullie kroonjuwelen uitgewisseld. En ik mag het nu oplossen.”

Duidelijk is: vanaf het begin schonk je klare wijn. 

Nog niet goed of wel aan de slag en je kreeg een trap in de knieen: het masterplan binnenstad bleek niet in de begroting te zitten. Toen kwamen er nog eens tekorten in de jeugdzorg overheen, later een abbonnementstarief in de WMO, een brug die vervangen moet worden, en – oh ja – ook nog die coalitiewensen voor een zwembad en Klepper. 

Bas, je bent uitgegroeid tot een waar financieel acrobaat. We hebben op het randje van het ravijn gelopen. Maar jouw onverwoestbare kalmte heeft ervoor gezorgd dat Oudewater niet kapot is bezuinigd. En kijk nu eens waar we staan. Een reservepositie waar we U tegen kunnen zeggen. Een overvolle investeringsportefeuille. Al in geen jaren meer een belastingverhoging hoeven doorvoeren. De nieuwe wethouder kan flink gaan spenderen! Wat een cadeau aan Oudewater. 

2. Probeer het eens met de waarheid. 
Bas, je bent een man van het Woord met een hoofdletter maar ook een man van het woord met een kleine letter. Een man van de Bijbel en van de Nederlandse taal. We konden in het politieke spel genieten van je vondsten. Vorige week nog, toen je onze straatverlichting vergeleek met kerstlampjes. Of onze begroting met een klein schuitje dat zomaar kan omslaan. 

Je bent heer en meester geworden in het in eenvoudige taal uitleggen van ingewikkelde dingen. Zo zeer, dat je het politieke spel in Oudewater ook wel begon te ontgroeien. Zo soeverein je de raad in de laatste vergaderingen met het alom bekende kluitje het riet in stuurde, dat zal ik niet snel vergeten. Je was nog het beste te vergelijken met een paling in een emmer snot: onmogelijk grip op te krijgen. Wat dat betreft is het maar goed dat je vertrekt. 

Ik weet niet of je het zelf wel eens gezegd hebt, maar “probeer het eens met de waarheid” is wel hoe je altijd in de wedstrijd zat. Wat het besluit ook was dat je aan de Raad voorlegde: je maakte duidelijk hoe de vork in de steel zat, waarom jij tot een bepaald besluit bent gekomen en hoe je het eventueel anders zou kunnen doen, zonder dat het tot problemen zou leiden. 

En het waren niet de minste besluiten die je aan de Raad voorlegde. Allereerst natuurlijk alle afgelopen 8 begrotingen. Waarvan de laatste paar zelfs unaniem. Ik noem een groen-blauw beleidsplan met. Unaniem aangenoemn. Alle stukken rondom de energie en warmtetransitie: Het afwegingskader, de ruimtelijke inpassing daarvan, het warmteprogramma. Unaniem aangenomen. Een nieuw afvalbeleid met omgekeerde DIFTAR en uiteindelijk DIFTAR. Het oud-papierbeleid met alle stichtingen. Unaniem aangenomen. Dat zijn echt stuk voor stuk dossiers waarop je een tot de tanden toe gewapende raad tegenover je zou kunnen hebben gehad, maar niets is minder waard. Ik wil ook nog een eervolle vermelding maken voor het raadsvoorstel voor onze gemeentelijke tekstschrijver. Dit opmerkelijke proefballonetjewerd een weeskindje in de portefeuilleverdeling van onze eerste coalitie, maar jij stak vrijwillig je hand op om h’m door de Raad te halen. En na een jaar gelukkig weer weg te bezuinigen. 

3. Een echte vent heeft een kanon.
Het is een heerlijk citaat van Paul Veenhuijzen, achterhoeks kasteelheer in Schotland. Zoek die aflevering van “De Stoel” op op YouTube. In niets gelijkt hij op onze eenvoudige Bas, maar één ding hebben ze gemeen: een echte vent heeft een kanon. 

Toen we Bas aannamen was deze latente behoefte overigens nog niet in beeld. Maar toen je eenmaal op de hoogte was van onze ingegraven exemplaren onder de luifel van de Heksenwaag was je vastberaden: deze toppers moesten en zouden in ere hersteld worden. Je hebt de hoon van half Oudewater moeten wegdragen. De bekende zwartkijkers wisten maar al te zeker dat de luifel van de Waag er binnen een week afgereden zou worden. Niets blijkt minder waar. 

Maar beste mensen, zelden heb ik Bas trotser zien poseren, dan toen bij zijn eigen kanon. In korte tijd heb je je tot volleerd vestingheer ontpopt. Je streefbeeld vestingstad moest en zou vervolmaakt worden. Er staat op allerhande plekken schanskorven. De kanonnen zijn in de richitng van Utrehct opgesteld. Er worden heuse grachten uitgegraven op Westerwal en Statenland. Bas, mochten ze bij de BEL klaar met je zijn, dat moet je je als een ware kasteelheer annex artillerist maar eens melden bij defensie. 

Ik rond af. Bas. We zijn je als fractie, ik ben je persoonlijk hartelijk dankbaar voor je inzet voor onze goede stad, voor onze fractie, voor onze partij. We waren een klein clubje, maar je hebt je met hart en ziel ingezet. De vele avonden weg heb je beschouwd als hobby. Als Oudewater hebben we ongelofelijk veel kwaliteit gekregen voor 0,6 FTE. We hebben in het college, ook dankzij jou als teamplayer, boven het gewicht gebokst.  Je hebt een grote bijdrage aan de stabiliteit in ons stadsbestuur geleverd. Ik feliciteer Agnes: je hebt je man terug!

Ook persoonlijk ben ik je erg dankbaar. Zeker de laatst maand -ik denk de warmste overdracht ooit tussen twee bestuurders- moet ik daarbij noemen. We hebben nog even overwogen een ChristenUnie-staatsgreep te plegen en de christelijk-sociale heilsstaat uit te roepen, - inclusief een bededag en contra-remonstrantse predikanten - met onze meerderheid in het college. Maar dat zou niet bij onze bestuurlijke aard passen. 

Bas, dank voor je wijsheid, je geduld, je goede invalshoeken als onze fractievergaderingen weer eens alle kanten op vlogen, hetzelfde onderbuikgevoel en goed gerichte Kompas. 

Je verlaat Oudewater. Maar met de heilige Franciscus wensen we jou vrede en alle goeds toe. 

Ga met God, en Hij zal met je zijn,
jou nabij op al je wegen
met zijn raad en troost en zegen.
Ga met God, en Hij zal met je zijn,

Ga met God, en Hij zal met je zijn,
tot wij weer elkaar ontmoeten,
in zijn naam elkaar begroeten.
Ga met God, en Hij zal met je zijn.